Stamps 1971-83

Cremlingen/Weddel: Designbuch Verlag, Bernd Löbach Herausgeber, 1983.

Titel der Reihe: "Schriftenreihe der Galerie für Visuelle Erlebnisse Cremlingen", Volume 6

92 nicht nummerierte Seiten, Softcover, Bindung mit Klebebindung, 210 x 140 mm; Fotokopie nur auf der Vorderseite, Schwarz-Weiß-Druck.

Auflage von 150 Exemplaren mit 3 Originalabdrücken in roter, brauner und grüner Tinte) von Stempeln, die vom Künstler mit Bleistift signiert wurden.

Seite 3 dient als Impressum. Dort ist notiert:

Dieser Band erscheint in einer Auflage von 150 signierten Exemplaren mit drei Original-Stempelabdrücken 

Übersetzung des am Anfang des Buches veröffentlichten Textes von Bernd Löbach über die Stempel und Stempel von Endre Tót :

Über die Stempel und Briefmarken von Endre Tót

Heutzutage sind Stempel und Briefmarken aus der Mail Art (Kunst als Kommunikation per Post) nicht mehr wegzudenken. Viele Künstler verwenden mittlerweile Stempel, um Botschaften in Form von Bildern und/oder Texten auf ihre Postsendungen zu drucken. Botschaften lassen sich mithilfe von Stempeln leicht vervielfältigen. In der Kunst gab es schon immer Künstler, die Stempel in ihren Werken oder in ihrer Korrespondenz verwendeten. Neu war Anfang der 1970er Jahre, dass Künstler den Stempel als exklusives und wichtiges Kommunikationsmittel einsetzten. Endre Tót, der 0000 in Ungarn geboren wurde und dort bis 1978 lebte, ist einer dieser Künstler. Von 1978 bis 1979 lebte er in Berlin und seit 1980 in Köln.

Endre Tót ist sicherlich der erste Künstler aus den osteuropäischen Ländern, der Stempel zu seinem wichtigsten Ausdrucksmittel gemacht hat. Die Herstellung und Verwendung von Stempeln bereitete Endre Tot aufgrund der politischen Situation in Ungarn Probleme.

Alle geplanten Druckprodukte mussten zur Genehmigung eingereicht werden und es gab eine Zensur. Nachdem sie die Herstellung eines einfachen Adressstempels beantragt hatten, mussten die Interessenten in der Regel sehr lange auf die Genehmigung warten. Es war unmöglich, weitere Stempel genehmigen zu lassen. Ein befreundeter Drucker Endre schmuggelte aus einer Druckerei Bleischriften, wie sie im Zeitungsdruck für den Satz der Überschriften verwendet werden. Auf diese Weise stellte er 1971 auf illegale Weise seinen Stempel her. Der berühmte Stempel von heute:I AM GLAD IF I CAN STAMP Ich bin zufrieden, wenn ich stempeln kann.*

In diesem Text findet sich die gesamte Problematik des Erwerbs und der Nutzung von Produktionsmitteln durch Privatpersonen in einem sozialistischen Land. Außerdem die ehrliche Freude darüber, einfache Dinge selbstständig verwalten zu können.

Alle Stempel, die Endre Tot in Budapest herstellte, wurden aus Bleibuchstaben für Reliefdruckverfahren zusammengesetzt. Der Nachteil dieser Stempel war, dass sie nur mittelhelle Abdrücke ergaben. Zwischen 1971 und 1978 lebte Endre Tót in Isolation.

Die einzige Möglichkeit, mit Künstlern im Ausland zu kommunizieren, war die Post. Tot ist der Meinung, dass er der Post in Budapest viel "verdankt". In dieser Zeit verschickte er mehrere Tausend Briefe und Postkarten, fast alle mit Stempelabdrücken. Endre Tót weiß nicht mehr, was mit diesen Briefen geschehen ist. Mail Art ist die Kunst des Augenblicks und der Überraschungen, die nicht immer dauerhaft aufbewahrt werden. Es gibt sicherlich viele Empfänger, die Tóts Sendungen gesammelt haben, aber sicher ist, dass die meisten Poststücke Teil unserer Wegwerfkultur geworden sind. Fast alle in Budapest entstandenen Stempel wurden von Endre Tót zurückgelassen, als er das Land verließ.

Auf der Pariser Biennale 1971 zeigte Endre Tót seine Arbeit Zero zum ersten Mal in der Sektion Mail Art ('Sendungen'). Diese Ausstellung war ein Meilenstein in der Geschichte der Mail Art. 1972 organisierte Tót seine erste Stempelaktion in der Foksal-Galerie in Warschau unter dem Titel "I'm glad if I can stamp in Warsaw too" (Ich bin froh, wenn ich auch in Warschau stempeln kann).

Ähnliche Aktionen fanden auch 1973 im Blackburn Museum in England während der internationalen Veranstaltung FLUXshoe und 1980 auf dem Stempelplaats in Amsterdam statt. Bei diesen Aktionen stempelte Tót stundenlang auf weißes Papier und warf die gestempelten Papierbögen anschließend auf den Boden. Am Ende der Aktion lagen mehrere hundert Papierblätter um seinen Tisch herum, auf denen immer derselbe Satz zu lesen war: "I'm glad if I can stamp" Tót : - Mein bürokratisches Stempeln ironisiert die Sinnlosigkeit der Verwaltungstätigkeit - natürlich nicht direkt - weißt du, was ich meine?

Die "professionellen" Stempel von Endre Tot sind im Westen hauptsächlich seit 1978 aufgetaucht. Aber er hat eine andere Beziehung zu diesen. Aus der Zeit Anfang der 70er Jahre, die er in Budapest unter besonderen politischen Bedingungen erlebte, ist etwas verloren gegangen. So etwas lässt sich nicht einfach auf andere Lebensumstände übertragen oder fortführen.

1974 erschienen 'Zeropost'-Briefmarken bei Edition Howeg in Hinwill/Schweiz, 100 Bogen zu je 49 Marken in Schwarz. 1976 erschien eine zweite Ausgabe in grün. Die offizielle Post "erkannte" die Zeropost von Endre Tót so an, dass 1974 ein in Krakau aufgegebener Briefumschlag mit nur einer 'Zeropost'-Marke abgestempelt und zugestellt wurde, ohne dass der Empfänger einen Zuschlag zahlen musste. Die Zeropost-Briefmarken wurden 1974 auf der ersten weltweiten Ausstellung von Künstlerbriefmarken 'Artist's Stamps and Stamp Images' an der Simon Fraser University in Burnaby, Kanada, vorgestellt. Heute erinnert man sich an sie als eine historische Schau.

Zeropost' gehört zu den 'Nulltexten' von Endre Tót und ist als Hinweis auf behinderte Kommunikation zu verstehen. Zero ist ein Symbol für die von Tót erlebte Zeit. In diesem Band sind alle von Endre Tót entworfenen Briefmarken und Stempel auf einem weißen Hintergrund abgebildet - sein Repertoire. Außerdem gibt es Stempel, die er zusammen mit anderen Künstlern herausgegeben hat, und solche, die andere Künstler ihm gewidmet haben. Zweitens sind die Stempel und Marken immer in einer konkreten Umgebung abgebildet, wie Tót sie in bestimmten Kontexten verwendet hat. Stempel und Briefmarken sind die Mittel, mit denen Endre Tót seine Aussagen aus dem Alltag formuliert. Briefe, Umschläge, Dokumente, Zeichnungen, Collagen oder Postkarten sind die Medien, die er zur Übermittlung von Botschaften verwendet. Es bleibt nur noch, ein paar Worte zu den Inhalten zu sagen, die Endre Tot uns vermittelt. Es gibt mehrere Hauptthemen, denen die Arbeiten zugeordnet werden können:- Frohsinn/Heiterkeit- Null/Null- Regen/Regen- Loneliness/Einsamkeit

Endre Tót drückt seine kleinen täglichen Freuden aus, indem er dementsprechend einfache Sätze formuliert: "Ich bin glücklich, wenn ich stempeln kann" "Ich bin immer glücklich, wenn ich Kölnisch Wasser auf mich sprühen kann". "Ich bin immer glücklich an Tagen, an denen mir nichts passiert, außer dass ich morgens aufwache und abends ins Bett gehe". "Dokumente machen mich glücklich/ Dokumente machen mich ruhig. Diese Aussagen, die isoliert betrachtet vielleicht etwas albern wirken, erhalten eine tiefere Bedeutung, wenn man sie in der Umgebung findet. Die Heiratsurkunde wird mit dem Stempel 'Documents make me glad' versehen, weil wir in einer Zeit leben, in der der Kontext der Nostalgie oft wichtiger wird als der Kontext selbst. Ein Kontoauszug mit dem Saldo 0,00 DM wird von Endre Tót mit seinem Stempel "zerOs make me calm - Nullen machen mich ruhig"- abgestempelt. Dies spiegelt seine finanzielle Situation wider - was wird morgen sein? Seine Einsamkeit wird durch verschiedene Stempel dokumentiert: 'Endre & Tót, we are so lonely', 'Matterhorn & me, we are so lonely', Empire State Building & me, we are so lonely. Aber es steht fest, dass diese Aussagen über Einsamkeit nicht nur als personifiziert betrachtet werden sollten, sondern als Hinweis auf ein weit verbreitetes Problem. Ein Ansatz, um die in der Großstadt erlebte Einsamkeit zu mildern, ist der Kontakt zu anderen Künstlern auf dem Postweg. In diesem Zusammenhang ist auch der Stempel 'I write you because you are there and I am here' - Ich schreibe dir, weil du hier bist und ich hier bin - zu verstehen. In den einfachen Sätzen von Endre Tót gibt es noch viele tiefgründige Aspekte unseres gesellschaftlichen Zusammenlebens zu entdecken.

Ich möchte diesen kleinen Essay mit einer sehr persönlichen, auf TOT bezogenen Bemerkung abschließen: "Ich bin sehr glücklich, wenn ich eine Briefmarke von Endre Tót sehe"".

*Or Endre Tót ließ diesen Stempel über seine Freundin, die Schweizer Schriftstellerin ungarischer und slowenischer Herkunft Ilma Rakuza, in der Schweiz anfertigen.